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    <title>LE SYSTÈME EPSTEIN</title>
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      <title>LE SYSTÈME EPSTEIN</title>
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        <p>Malgré les quelque 3,5 millions de documents mis en ligne par la justice américaine ces derniers mois, la vie et les crimes de Jeffrey Epstein restent couverts de mystère. Comment est-il devenu richissime? Comment et avec l’aide de quels complices son réseau d’exploitation sexuelle fonctionnait-il vraiment? Comment a-t-il pu recruter et mettre sous emprise des centaines de jeunes femmes et adolescentes? Comment a-t-il pu se retrouver aussi proche de tant de personnes puissantes? Quelle était la vraie place de Paris dans son système? Et pourquoi les rares personnes à avoir dénoncé ce qu’il se passait n’ont-elles pas été écoutées pendant si longtemps? Après huit mois d'enquête, Society livre les réponses. Voici le premier épisode d’un récit en deux parties, en attendant le second dans quinze jours.</p>
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      <creator>PAR EMMANUELLE ANDREANI ET ANTHONY MANSUY</creator>
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          <p>Le matin du lundi 26 juillet 2010, alors que Paris s’éveille dans la torpeur estivale et achève peu à peu de se vider de ses résidents, le plus grand prédateur sexuel de l’histoire des États-Unis s’octroie le plaisir rare d’une grasse matinée. Enfoui sous les draps de son immense lit de deux mètres sur deux, Jeffrey Epstein somnole, l’esprit tranquille. À travers les rideaux de sa chambre, on peut deviner le soleil qui tente difficilement de se faire une place dans un ciel tirant plutôt vers le gris. Le milliardaire américain, lui, envisage cette journée, ainsi que toutes celles à venir, sans aucun nuage à l’horizon. Condamné deux ans plus tôt en Floride, où il a effectué une peine de prison –18 mois, réduits à treize–, assortie d’une assignation à résidence, il a mis le cap sur la France à peine trois jours après avoir été libéré. En arrivant dans son appartement parisien, au 22, avenue Foch, cette grande avenue verdoyante qui descend depuis l’Arc de triomphe, il a été soulagé de constater que rien n’avait changé en son absence: tout était à sa place dans les quelque 800 mètres carrés de la demeure entretenue avec soin par son fidèle majordome, Valdson Vieira Cotrin. Une collation légère l’attendait ; des chambres avaient été préparées pour les quatre jeunes femmes qui l’ont accompagné dans son avion depuis New York. Lui a évidemment retrouvé la sienne, dans laquelle il a dormi comme toujours seul et entièrement nu, malgré la fraîcheur de la pièce –c’est une des règles, strictes et immuables, que Jeffrey Epstein a imposées durant toute sa vie dans ses multiples résidences: jamais la température ne doit dépasser 18°C.</p>
          <p>Il est 10h passées quand l’Américain se lève, revêt l’une de ses robes de chambre siglées du monogramme “J. E.” et se dirige vers son bureau. Depuis la cuisine, son majordome se tient prêt à lui emboîter le pas. Il porte un plateau sur lequel est posé son petit déjeuner, dont la composition ne varie presque jamais: un café et des muffins faits maison aux graines de lin, au son et au blé complet, riches en fibres et en minéraux, aussi insipides que diététiques. Epstein chausse ses lunettes, allume son ordinateur et commence, comme tous les matins, par parcourir ses e-mails. Sans doute esquisse-t-il un sourire de contentement: malgré son nouveau statut de repris de justice et son fichage comme délinquant sexuel, l’homme d’affaires constate qu’il continue d’être entouré et sollicité. Depuis New York, sa secrétaire lui a transmis pendant la nuit un message de Naomi Campbell. Elle est à Saint-Tropez et lui demande de la rappeler. David Stern, le commissaire de la NBA, alors à Londres, lui propose de passer le voir à Paris. Un dirigeant de la banque Barclays, Jes Staley, lui confirme qu’il viendra à midi et demi. Son ami Boris Nikolic, le bras droit de Bill Gates, lui fait promettre de “beaucoup [s’]amuser” à Paris –“Après une si longue période, tu l’as bien mérité.” En retour, Epstein lui demande s’il peut lui organiser une rencontre avec la demi-sœur de Carla Bruni, Consuelo Remmert, conseillère diplomatique du président Nicolas Sarkozy. Nikolic répond oui, bien sûr, il va voir ce qu’il peut faire. Un diplomate britannique, des scientifiques de renom, des hommes et des femmes d’affaires... On lui écrit de partout, on prend de ses nouvelles. Comment va-t-il? Supporte-t-il toujours aussi bien le décalage horaire? Prend-il du plaisir? “Oh si tu savais”, “Aaahhhh Paris”, répond-il gaiement.</p>
          <p>Sa boîte mail regorge de messages d’une autre nature, mais qui le réjouissent tout autant. Ils contiennent des photos de jeunes femmes, leurs noms, leurs numéros de téléphone, leurs profils Facebook, et ont été envoyés par des gens qui appellent Jeffrey par son prénom. Certains sont des professionnels du <i>scouting</i> de mannequins, et c’est comme si, apprenant sa libération et son arrivée dans la capitale française, ils s’étaient tous donné le mot. Un certain Daniel, basé à Paris, lui annonce qu’il se trouve dans une maison remplie de filles à Ibiza, avec un agent russe dénommé Tigrane, dont il mentionne qu’il a travaillé dans le passé pour Donald Trump. Il a joint un cliché de tout le groupe et lui propose de choisir: veut-il les rejoindre à Ibiza ou préfère-t-il qu’on lui en envoie certaines à Paris? Epstein demande le nom de l’une des jeunes femmes, mais remet la rencontre à plus tard: “Pour l’instant, j’ai déjà quatre filles incroyables avec moi.” L’après-midi, il se fait déposer en voiture à Saint-Germain-des-Prés, flâne chez Nobilis, un luxueux négoce de tissus et de papiers peints, et s’arrête au Café de Flore, où le rejoignent deux de ces “filles incroyables”. Le lendemain, d’autres jeunes femmes sont prévues à l’agenda du 22, avenue Foch, et le surlendemain d’autres encore. Les jours se suivent ainsi, paisibles et heureux –enfin, paisibles et heureux pour un prédateur–, de sorte que Jeffrey Epstein a tout pour penser qu’acheter cet appartement à Paris a été l’une des meilleures décisions de sa vie.</p>
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          </p>
          <h3>
            <b>CHAPITRE 1 L’ANTRE</b>
          </h3>
          <p>Neuf ans plus tard, le 23 septembre 2019 exactement. Même ville, même adresse. Sept policiers de l’Office central pour la répression des violences aux personnes (OCRVP) débarquent au 22, avenue Foch. Ils ne savent pas trop à quoi s’attendre. Depuis la mort par pendaison de Jeffrey Epstein dans sa cellule du centre correctionnel métropolitain de New York, un mois et demi plus tôt, le scandale a pris des proportions hors norme. Il est question de centaines de viols sur mineures, d’une île des Caraïbes transformée en antichambre de l’enfer, d’un réseau aux ramifications mondiales. On parle de Bill Clinton à bord du jet privé du délinquant sexuel –surnommé par les médias le “Lolita Express”–, de Donald Trump posant à ses côtés et d’un ballet incessant de jeunes filles acheminées d’un continent à l’autre. L’histoire de Virginia Roberts Giuffre, qui a affirmé avoir été violée dans le sud de la France et à Paris par Epstein, mais aussi par le prince Andrew, duc d’York, membre de la famille royale britannique, et Jean-Luc Brunel, patron d’agences de mannequins, tourne en boucle. D’autres victimes ont parlé de l’avenue Foch. De cet appartement précisément. Il est 15h quand les policiers passent la grille à l’aide d’un badge Vigik. Ils pénètrent dans le hall d’entrée et se présentent à la loge de la gardienne. Maria est la compagne de Valdson, le majordome et chauffeur de Jeffrey Epstein, qui a travaillé pour lui pendant 18 ans ; le couple possède les clés de l’appartement, situé au deuxième étage. Elle leur ouvre la porte. La perquisition commence.</p>
          <p>Le domicile parisien d’Epstein est en réalité un assemblage de deux vastes appartements communiquant entre eux. Les policiers débutent par l’annexe, à gauche de l’entrée principale. Après avoir passé le vestibule, de couleur orange et d’une dizaine de mètres carrés, ils avancent vers la première pièce. Elle est circulaire, on l’appelle “la rotonde”. Ses murs sont gris et blancs. Sur la gauche, trône une statue d’1,70 mètre figurant un guerrier africain, de celles que l’on trouve dans les catalogues d’antiquaires coloniaux. Un couloir de quatre mètres de long, bordé d’une console sur laquelle reposent des livres et un zèbre en perles, conduit à la salle de sport, où des appareils de musculation sont disposés face à un mur entièrement recouvert de miroirs. Sur la cheminée qui fait face à l’entrée, on aperçoit une photo en noir et blanc d’une femme nue, allongée sur le ventre. Aux murs, d’autres clichés de jeunes femmes, presque toutes dénudées. Les enquêteurs notent, photographient. Vient ensuite “la chambre chinoise”, tapissée de rouge et blanc, puis une salle de bains carrelée de rose, où sont rangés dans les placards des peignoirs en simili soie et des pantoufles à fleurs. Dans la réserve à linge attenante, quatre étagères de produits d’hygiène féminine: serviettes hygiéniques, tampons, talc. Plus loin, dans la buanderie, un détail détonne pour une résidence secondaire, y compris de cette taille: trois machines à laver professionnelles de grosse capacité. Les inspecteurs poussent maintenant la porte de la salle de massage. La pièce, aux murs orangés, mesure environ cinq mètres sur trois. Une table matelassée en cuir clair est installée au centre. Des produits de bien-être sont disposés sur une console. Un évier permet de se laver les mains sans quitter la pièce, qui compte deux entrées, comme pour faciliter une circulation discrète.</p>
          <blockquote>
            <b>Il est question de centaines de viols sur mineures, d’une île des Caraïbes transformée en antichambre de l’enfer, d’un réseau aux ramifications mondiales. On parle de Bill Clinton à bord du jet privé du délinquant sexuel, de Donald Trump posant à ses côtés</b>
          </blockquote>
          <p>Les policiers montent ensuite à l’étage supérieur du duplex. Dans un bureau en “L”, aux murs clairs, ils trouvent un ordinateur 27 pouces de marque Apple, qu’un expert en cybercriminalité place sous scellés. Le dressing attenant renferme des vêtements de prêt-à-porter et six paires de chaussures taille 36. Le majordome Valdson Vieira Cotrin déclare que ces effets appartiennent à Karyna Shuliak, <i>“l’amoureuse de longue date de Monsieur Epstein”</i>. Des bordereaux de détaxe retrouvés dans des sacs renseignent sur des achats effectués six mois plus tôt, en février 2019: Claudie Pierlot, Saint Laurent, Le Bon Marché, soit plus de 11 000 euros de dépenses en quelques jours. En montant une marche, les enquêteurs accèdent à “la chambre rose”, tapissée de velours et basse de plafond. Dans une commode, ils découvrent une boîte contenant un string confectionné en bonbons et un harnais en cuir noir, de forme triangulaire, muni d’un orifice permettant le passage d’un sexe masculin et réglable à divers endroits grâce à deux bandes de cuir.</p>
          <p>Il est désormais 19h, et les policiers n’en sont même pas à la moitié de l’opération. Ils se dirigent vers l’appartement principal, par le vestibule. Dans l’entrée, contre le mur de gauche, une console supporte des lampes, des bibelots et des cadres photo où l’on voit Jeffrey Epstein en compagnie de diverses personnalités, dont Donald Trump. Dans une chambre, ils dénichent sept nouvelles photos de jeunes femmes dans un tiroir. Interrogé sur chaque cliché, Valdson Vieira Cotrin parvient à en identifier certaines. Chantal, une Américaine d’une vingtaine d’années ; Suzanne, surnommée “Sue”, d’origine sud-africaine et qui travaillait pour “Monsieur Epstein” ; Fabienne, une Brésilienne. Les autres, il ne sait pas. Une jeune femme, seins nus, agenouillée sur une plage? <i>“Ça ne me dit rien.”</i> Une autre aux cheveux longs et blonds, la culotte baissée? <i>“Je ne la connais pas.”</i> Dans la salle à manger, encore des photos, de jeunes filles cette fois, âgées entre 15 et 20 ans selon les policiers. Le majordome reconnaît Jane, qui <i>“faisait le service en cuisine”</i> aux États-Unis, et Sarah, interrogée <i>“lors des premiers ennuis judiciaires de Monsieur Epstein”</i>. Le salon principal s’ouvre sur une cheminée en marbre et de nouveaux signes de toute-puissance: des cadres où l’on voit Jeffrey Epstein en compagnie de Bill Clinton, Mick Jagger ou Woody Allen. Dans un second salon, encore d’autres clichés de lui, aux côtés de Donald Trump, Fidel Castro, Steve Jobs, ou agenouillé aux pieds du pape Jean-Paul II. Dans un coin de la pièce, un éléphanteau empaillé ; dans un autre, une armoire de style “asiatique” laquée rouge et marron, sans oublier une sculpture du XVIII<sup>e</sup> siècle aux motifs dorés, signée Jacques Bertaux. Il reste encore une pièce, et pas des moindres: la chambre du maître des lieux. Au centre trône un lit format <i>king size</i>. Devant le bureau, un fauteuil recouvert d’une peau de léopard, avec son dossier surplombé de cornes animales. Dans un placard, au milieu des vêtements portant les initiales “J. E.” brodées, un coffre-fort de marque Safe Place. Code: 3535, soit deux fois, à l’envers, les deux derniers chiffres de son année de naissance (1953). À l’intérieur, une enveloppe cachetée contient 60 billets de 100 dollars. Une salle de bains en marbre jouxte la chambre, avec sa baignoire circulaire, sa douche-sauna, deux défibrillateurs et un kit de secours professionnel. Les étagères contiennent plusieurs oreillers et, sous l’un d’entre eux, les policiers tombent sur quatre nouveaux clichés de jeunes femmes, torse nu. Il est 1h05.</p>
          <blockquote>
            <b>Une table matelassée en cuir clair est installée au centre de la salle de massage. Un évier permet de se laver les mains sans quitter la pièce, qui compte deux entrées, comme pour faciliter une circulation discrète</b>
          </blockquote>
          <p>En dix heures d’inspection, ils n’ont trouvé ni drogue ni images pédopornographiques au sens pénal, mais ont donc vu une peau de bête, un animal empaillé, une sculpture, du marbre partout et, sur chaque mur, à chaque étage, dans chaque pièce ou presque, des corps de jeunes femmes ou de jeunes filles dénudées encadrés, exposés, assumés, sans qu’ils puissent encore déterminer si ce décor tient du musée personnel, du club privé, du catalogue érotique, de tout cela à la fois ou de pire encore.</p>
          <p>Au même moment, après qu’un appel à témoins a été lancé quelques semaines plus tôt par l’OCRVP, des témoignages arrivent par dizaines, de Bordeaux, de Paris, des Pays-Bas, des États-Unis, de Suède, par e-mail, par téléphone et par courrier au procureur de la République. Ils parlent de viols et d’agressions –les plus anciens remontant à la fin des années 1980 et nombre d’entre eux ayant été commis à Paris–, de rabatteurs et de complices agissant dans la capitale française et aux quatre coins du monde. Dans les disques durs analysés après la perquisition, les officiers de l’OCRVP récupèrent une multitude d’autres photos de jeunes femmes dénudées, dont certaines ont manifestement été prises au 22, avenue Foch, et plus de 4 500 e-mails en anglais échangés de 2009 à 2013 entre Jeffrey Epstein et le célèbre agent de mannequins français Jean-Luc Brunel, que Virginia Roberts Giuffre a dénoncé comme l’un de ses agresseurs et qui apparaît ici tantôt comme un ami, tantôt comme un partenaire de crime ou un homme de main. Ils tombent ensuite sur un tableau Excel présentant une comptabilité méticuleuse de la prédation, organisée en 62 lignes, pour 62 noms féminins classés par ordre alphabétique, et neuf colonnes:</p>
          <p>– “<i>DOB”</i> (“date de naissance”) <br/>– “<i>Time frame</i>” (“période”) <br/>– “<i>Age at time (O/U)</i>” (“âge à l’époque”, “<i>O</i>” pour <i>older than 18</i>, “majeure”, et “<i>U</i>” pour <i>underage</i>, “mineure”) <br/>– “<i>Interviewed</i>” (“interrogée”)</p>
          <p>– “<i>Calls to/from</i>” (“appels vers/provenant de”)<br/>– “<i>Sex. contact</i>” (“contact sexuel”)<br/>– “<i>Penetration</i>” (“pénétration”)<br/>– “<i>Intercourse</i>” (“rapport sexuel”)<br/>– “<i>Oral sex</i>” (“sexe oral”)</p>
          <p>Enfin, les experts informatiques découvrent la photographie d’un passeport délivré en juin 2010 par la préfecture des Hauts-de-Seine. Il appartient à une Française, que nous appellerons Inès*. Elle avait 19 ans lorsqu’il a été émis et son visage est numérisé dans l’ordinateur personnel de Jeffrey Epstein.</p>
          <p>Les enquêteurs de l’OCRVP se rendent à son domicile. Lorsqu’elle leur ouvre la porte, la jeune femme d’1,72 mètre ne pèse plus que 43 kilos. Et elle tremble.</p>
          <p>Inès le confirme aux autorités: elle connaît très bien le 22, avenue Foch. Elle y a vécu entre fin 2017 et août 2019, dans un des studios qu’Epstein avait acquis en même temps que son appartement. Elle était son <i>“esclave”</i>, explique-t-elle aux enquêteurs qui prennent sa déposition. Il lui fallait accompagner l’Américain partout, en promenade dans Paris ou en voyage à l’étranger, lui préparer son café, s’occuper de ses achats, lui faire des massages et lui octroyer des faveurs sexuelles.</p>
          <p>Son calvaire a débuté fin 2013. À l’époque, Inès a 23 ans. Née en banlieue parisienne dans une famille nombreuse, elle est une élève studieuse, engagée dans une association d’aide aux plus démunis parallèlement à ses études de commerce. Elle aime danser et chanter. Son MBA en finance doit la propulser dans un univers qu’elle imagine depuis les bancs de l’école: les salles de trading, les écrans Bloomberg, les téléphones qui sonnent toutes les 30 secondes. Pour payer ses études, la brune longiligne aux grands yeux noirs enchaîne alors les missions d’hôtesse d’accueil. C’est un petit monde de faux-semblants où des jeunes femmes bien habillées distribuent des sourires et des échantillons pour quelques dizaines d’euros la soirée. C’est lors de l’une de ces missions –pour le lancement du parfum Sì, de Giorgio Armani, sur le pont de l’Alma–, qu’un homme l’aborde. Il a un peu de ventre, un léger accent étranger et beaucoup d’aplomb. Il se présente comme agent de mannequins, complimente Inès sur son physique et lui laisse ses coordonnées. Il pourrait lui obtenir des contrats de modèle, des photos pour des marques, un revenu complémentaire plus confortable que les missions d’hôtesse. Inès se dit: <i>“Pourquoi pas.”</i> Ils se revoient peu de temps après dans un café du XVIe arrondissement de Paris. Cette fois, l’homme ne parle plus de mannequinat, mais d’un ami américain, <i>“qui détient la Bourse de New York”</i> et peut l’aider à trouver un stage. Il propose de la mettre en contact avec son assistante. <i>“C’est à toi de jouer.”</i> Rendez-vous est pris avec une certaine Svetlana, près du Publicis Drugstore, sur les Champs-Élysées. Svetlana parle cinq langues, c’est une jeune Russe très belle, aux manières raffinées et au sourire engageant, qui sait mettre en confiance. Elle explique à Inès que son patron est un homme très occupé mais très généreux, qu’il aime aider les jeunes gens ambitieux, surtout dans la finance. Quelques jours plus tard, la Française et son <i>american dream</i> sont attendus au 22, avenue Foch.</p>
          <p>Inès sonne à l’interphone, puis prend l’ascenseur jusqu’au deuxième étage. La porte s’ouvre sur un appartement d’une ampleur vertigineuse et d’une immense hauteur sous plafond, avec parquet Versailles, tableaux et silence feutré de vieille richesse. Inès est impressionnée. Svetlana lui offre un café, puis la guide jusque dans le bureau du maître de maison. C’est un sexagénaire américain, pas très grand, aux cheveux grisonnants et au visage avenant, plutôt bel homme –en tout cas, l’air vif, intelligent. Éparpillées partout dans l’appartement, les photos de lui entouré de célébrités montrent qu’il s’agit de quelqu’un d’important. Inès est reçue comme pour un entretien d’embauche: Jeffrey Epstein lui pose des questions sur ses études, lui demande ce qu’elle veut faire de sa vie ; il écoute ses réponses, hoche la tête, semble sincèrement intéressé. Il lui parle d’un poste d’assistante personnelle à New York, pour lequel il aurait de nombreuses candidates. Il va falloir faire ses preuves, dit-il. Inès quitte l’appartement pleine d’espoir.</p>
          <p>Quelques semaines passent, puis Svetlana lui propose une première mission, sorte de test en vue de ce potentiel job d’assistante: un massage. Epstein est à Paris, il a des problèmes de dos, lui explique-t-elle. C’est 200 euros pour 40 minutes. Inès se dit que c’est peut-être comme ça que ça marche aux États-Unis, elle accepte. Quand elle arrive, Svetlana lui ouvre la porte et la conduit à la table de massage. Epstein est allongé, torse nu. Inès s’exécute, elle lui masse le dos. Rien de plus. Elle repart avec l’argent et l’impression d’avoir fait quelque chose de banal. Le piège est posé.</p>
          <p>En janvier, Inès est à Las Vegas –un voyage personnel pour le Nouvel An. Svetlana l’appelle, lui souhaite une bonne année 2014, lui demande ce qu’elle fait. La conversation est légère, amicale, puis Svetlana glisse: <i>“Jeffrey veut te voir pour le boulot. Est-ce que ça t’intéresserait qu’on t’envoie un billet d’avion de Las Vegas à New York?”</i> Inès décline: elle doit rentrer chez elle. Svetlana insiste: <i>“Est-ce que tu peux venir le plus vite possible?”</i> Une dizaine de jours plus tard, à New York, Svetlana la récupère et la dépose dans une propriété de la famille Epstein dans l’Upper East Side, au 301 East 66th Street, où elle passe la nuit seule. Le lendemain, elle revient la chercher et elles rejoignent le financier dans son jet privé. Ils survolent l'océan Atlantique, atterrissent sur une piste bordée de palmiers. Little Saint James, une île de l’archipel des îles Vierges qu’Epstein a achetée en 1998, est un décor de carte postale. Une eau turquoise, une végétation luxuriante et, au milieu, une villa immense. Inès se sent privilégiée. Là, elle procure à l’homme d’affaires un deuxième massage, toujours sans connotation sexuelle. Mais le lendemain, au réveil, l’ambiance se refroidit d’un coup. Quand Epstein s’aperçoit que la Française a mis du vernis jaune sur ses ongles, il explose de colère. Il déteste le vernis, dit-il. Il hurle: <i>“Ce sont mes règles!”</i> Puis il exige un nouveau massage et, cette fois, Inès doit se dévêtir. Il tente de la pénétrer avec ses doigts, elle refuse, explique qu’elle est encore vierge. Tétanisée, elle le regarde se masturber, en le laissant la toucher, jusqu’à ce qu’il “finisse”. Deux jours plus tard, elle est de retour à Paris.</p>
          <blockquote>
            <b>Le lendemain, au réveil, l’ambiance se refroidit d’un coup. Quand Epstein s’aperçoit que la Française a mis du vernis jaune sur ses ongles, il explose de colère. Il déteste le vernis, dit-il. Il hurle: <i>“Ce sont mes règles!”</i> </b>
          </blockquote>
          <p>L’e-mail de remerciement qu’elle envoie à Epstein le 18 janvier 2014 en soirée, sur le coup de 20h, dans son anglais peaufiné sur les bancs de l’université, trahit la confusion qui commence alors à s’insinuer dans son esprit: “Bonsoir J, je veux d’abord te remercier pour tout, c’était un voyage dingue. Je réalise toujours pas. Ton île est incroyable et tu es incroyable. […] Je ne sais pas pourquoi, mais quand je suis devant toi je perds pied parce que tu m’impressionnes. Tu peux m’apprendre comment gagner beaucoup d’argent? Je veux réussir.” Epstein répond d’un ton professoral. “J’y réfléchirai. Je veux t’aider. Cependant, dans ta lettre et pendant ta visite, tu ne fais que demander des choses. Le commerce, les affaires, ce sont des échanges. Tu ne me dis pas ce que tu offres. Tu me dis seulement ce que tu veux. Tu ne me demandes pas comment tu peux m’aider.” À partir de cet épisode, Jeffrey Epstein maintient Inès dans un état d’incertitude permanent, et donc de soumission. Quand il vient à Paris, plusieurs fois par an, il la convoque avenue Foch pour des massages, qui deviennent de plus en plus intrusifs. Caresses, puis fellations, contre quelques centaines d’euros, sans jamais oublier de lui faire miroiter un poste d’assistante qui ne vient jamais. À la place, il l’envoie en Turquie pour suivre une formation de masseuse, ou lui fait acheter des vêtements chez Zara pour qu’elle ait <i>“l’air professionnel”</i> et <i>“ressemble à une assistante”</i>. Inès n’a pas son numéro de téléphone. Lui peut la joindre à n’importe quelle heure ; elle, jamais. Le lien ne fonctionne que dans un sens, et c’est précisément ce qu’il veut. En mars 2016, dans un échange d’e-mails avec Svetlana, Epstein évoque le cas d’Inès en une ligne, en minuscules, sans ponctuation: “i want to keep her away from socializing and boys and make her a worker”. Soit: “Je veux la tenir à l’écart de la vie sociale et des garçons, et la faire bosser.”</p>
          <p>Et puis, fin 2017, il finit par lui faire une offre: un studio au sixième étage du 22, avenue Foch, à côté de celui occupé par son majordome, Valdson. Elle pourrait s’y installer, afin d’être à sa disposition quand il est à Paris. En plus du logement, Epstein lui verserait 2 000 euros par mois. Inès accepte. Le studio fait 18 mètres carrés, il a de la moquette grise au sol et deux fenêtres donnant sur cour. Il est fonctionnel. Il y a un micro-ondes et un mini-frigo, un canapé-lit à tiroirs, une commode et une chaise jaune. Inès s’achète une lampe, une enceinte et un téléviseur. Les semaines où son nouveau patron est présent dans la capitale française –ce qui arrive de plus en plus souvent–, elle passe parfois des heures à ne rien faire dans cette pièce car elle doit pouvoir répondre au téléphone à toute heure et descendre dans l’appartement principal sur-le-champ. Epstein lui a aussi demandé de s’habiller <i>“comme à l’université”</i> avec un jean et un t-shirt neutre, de ne pas mettre de maquillage et, évidemment, pas de vernis à ongles. Elle n’a pas non plus droit aux réseaux sociaux, et a interdiction de prendre des photos de l’appartement ou du studio. Des gens la surveillent, lui a-t-il dit –<i>“Tu ne les verras pas. Tu ne sauras pas qui c’est.”</i> Existent-ils seulement? Inès n’en sait rien mais, victime d’un phénomène d’emprise, elle est terrorisée. Elle n’a pas oublié cette phrase funeste que l’Américain lui a glissée quelques années auparavant: <i>“J’ai eu une assistante qui a voulu partir. Elle est décédée deux semaines après.”</i> Elle n’a pas non plus oublié ce jour où, dans la maison de New York, le milliardaire lui a demandé de se présenter à l’un de ses invités comme son <i>“esclave”</i>. Six ans après la mort de Jeffrey Epstein, quand nous lui téléphonons, il ne suffit que de quelques mots de sa part pour comprendre que le sentiment d’humiliation et la peur sont intacts, et que son calvaire n’a jamais pris fin.</p>
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          <p>À mesure qu’on la découvre, l’affaire Epstein se révèle être un labyrinthe de l’horreur. Vous ouvrez une porte, on vous raconte une histoire sordide, un viol, deux viols, trois viols, une vie brisée. Vous en ouvrez une deuxième, et l’histoire est encore pire que la précédente. Vous convainquez une femme de vous parler, et elle s’effondre, à 50 ans passés, au moment de vous détailler ce qu’elle a subi quand elle en avait 20. Vous notez ces récits dans un carnet, les dates, les lieux, et quand vous les relisez, c’est le vertige: les faits se sont étalés sur près de 40 ans. Vous regardez de plus près, vous tournez et retournez les pages, et vous avez le sentiment de voir double: les dates se chevauchent. À l’exact moment où Inès était recrutée, Jeffrey Epstein prenait au moins deux autres femmes dans ses filets à Paris, puis d’autres encore la même semaine à New York, Quito, Riga ou Varsovie. Quand elle était tapie dans sa chambre de bonne, d’autres étaient aussi piégées ailleurs, certaines de l’autre côté de l’océan Atlantique, certaines juste là, quatre étages en dessous. Vous recoupez d’autres informations, d’autres rendez-vous: à la même période, leur bourreau déjeunait avec Bill Gates avenue Foch et se faisait ouvrir les portes de Versailles par la famille Lang ; à New York, il frayait avec Woody Allen, des Prix Nobel, des diplomates et des banquiers ; il voyageait en jet privé autour du monde, se faisait déposer en hélicoptère à Monaco.</p>
          <p>C’est une histoire à se taper la tête contre les murs. Pas seulement celle d’un violeur parmi les violeurs, mais celle du prédateur ultime ; pas seulement une litanie de crimes sexuels, mais un système méthodique, industrialisé, fonctionnant sur l’emprise et l’exploitation. Une histoire que l’on a longtemps vue comme proprement américaine, mais qui a pris ses aises aux quatre coins du monde. La perquisition du 22, avenue Foch et le témoignage d’Inès prouvent d’ailleurs qu’elle s’est déroulée en grande partie –et en plein jour– au cœur d’un quartier parisien parmi les plus huppés de la planète. La question qui vient alors à l’esprit est aussi simple que vertigineuse: comment cela a-t-il pu arriver?</p>
          <h3>
            <b>CHAPITRE 2 UN AMÉRICAIN À PARIS</b>
          </h3>
          <p>Imaginez d’abord le cadre. Paris, années 1980, dans le “Triangle d’or” formé par trois avenues –Montaigne, George-V et Champs-Élysées– qui délimitent un noyau de luxe sur lequel la ville a construit sa réputation de capitale de la mode. Ce monde exclusif s’il en est vit alors une révolution. Jusqu’ici aux mains d’agences familiales dirigées par des mères poules qui traitaient les “filles” comme les leurs, l’industrie du mannequinat a vu arriver des acteurs d’un nouveau genre. En 1972, le flamboyant John Casablancas, héritier d’une riche famille d’industriels, débarqué de New York, a ouvert Elite Model Management avenue Montaigne. Ses méthodes sont agressives, sa communication aussi: Elite ne prend que les meilleures et leur promet des carrières internationales. Le succès est immédiat. En quelques années, Paris devient le théâtre d’une guerre sans merci. C’est l’ère de ceux que l’on appelle “les play-boys”, toujours entre deux avions, qui reviennent à Paris avec des grappes de filles étrangères aux bras et se les disputent chez Régine et chez Castel. Les rivaux de Casablancas s’appellent Gérald Marie, qui est alors en train de gravir les échelons chez Paris Planning, Claude Haddad, chez Mademoiselle Prestige, et Jean-Luc Brunel, chez Karin Models. La nuit, on les trouve aux Bains Douches, au Palace, au Privé ou à L’Apocalypse, à une table VIP, toujours entourés d’une nuée de mannequins que l’on a laissé entrer sans faire la queue, et sans payer. Ces golden-boys, qui règnent sur un business en plein essor, n’hésitent pas à jouer de leur statut afin d’obtenir les faveurs sexuelles de leurs “protégées” –en réalité, des jeunes filles esseulées dans la capitale et entièrement à leur merci. Brunel, Haddad, Casablancas, Marie, s’en cachent à peine. Au contraire, ils jouissent d’une aura telle qu’ils attirent dans leur sillage toute une faune d’hommes fortunés rêvant, eux aussi, de se “taper des mannequins”.</p>
          <p>Isolez maintenant un homme en particulier: Jean-Luc Brunel. Au milieu des années 1980, la quarantaine flamboyante, des chemises invariablement ouvertes sur son torse, parfois une paire de lunettes à écailles sur le nez, le patron de Karin Models roule en Ferrari bleue et aime la cocaïne. Il vit au 45, avenue Hoche, à deux pas de son agence et de l’Arc de triomphe, dans un 200 mètres carrés de fonction, avec moulures au plafond et vaste salon meublé avec goût: canapé en cuir jaune, fauteuils pivotants, antiquités et grande cheminée. Son appartement est l’un des QG du côté obscur de la capitale. S’y déroulent, plusieurs fois par semaine, des cocktails et des afters convoités par ceux qui savent que l’on y trouve toujours deux choses: de la drogue et des mannequins. On y croise des personnalités de la mode, des hommes d’affaires étrangers, des gens du cinéma. La mannequin américaine Marianne Shine se rappelle aujourd’hui par téléphone y avoir vu, au printemps 1986, Harvey Weinstein et l’Italien Fabrizio Lombardo, qui deviendra, des années plus tard, l’associé du tristement célèbre producteur américain et, selon plusieurs victimes, son complice. Les deux étaient alors de passage à Paris pour assister au tournoi de Roland-Garros, et Lombardo se comportait comme chez lui dans cet appartement où il semblait avoir ses habitudes.</p>
          <blockquote>
            <b>C’est l’ère de ceux que l’on appelle “les play-boys”, toujours entre deux avions, qui reviennent à Paris avec des grappes de filles étrangères aux bras et se les disputent chez Régine et chez Castel</b>
          </blockquote>
          <p>C’est dans ce cadre et aux côtés de cet homme que va se nouer l’histoire parisienne de Jeffrey Epstein. Si l’Américain fréquente la France depuis plusieurs années déjà –selon l’un de ses passeports, il y serait venu en 1982 et 1983–, la plus vieille trace d’une présence dans la capitale que nous avons été en mesure d’établir le situe ici, dans l’appartement de Brunel, un soir de 1988. Courtney Powell est mannequin, elle a 19 ans, mesure un peu plus d’1,80 mètre et vient de débarquer à Paris depuis sa Pennsylvanie natale. Son agence américaine l’a convaincue que le Français pourrait l’aider à étoffer son book. Ces années-là, dans les boîtes et les restaurants chics de la rive droite de la Seine, sont organisés de grands dîners où le plan de table est toujours le même: une fille /un homme de 30 ou 40 ans son aîné / une fille / et ainsi de suite. À ce jeu-là, Brunel est l’un des plus assidus: les mannequins de Karin Models sont priées de s’y plier. Assister à ces raouts, insiste-t-il auprès d’elles, est essentiel: c’est comme ça que l’on se procure des <i>“contacts”,</i> que l’on se fait <i>“connaître”.</i> Alors quand il propose à Courtney de participer à cette soirée en 1988, elle ne peut qu’accepter. Près de 40 ans plus tard, elle est formelle: lors de ce dîner, Brunel l’a présentée à un ami aux épais cheveux bruns bouclés qu’il appelait “Jeffy”. Jeffrey Epstein. Ce dernier est alors le seul Américain dans la pièce. Courtney ne l’a jamais vu, et pourtant il semble parfaitement à l’aise dans le décor –avec le recul, elle se dira qu’il avait l’air de <i>“faire partie des habitués”</i>. Brunel l’a rencontré peu de temps avant, à bord d’un vol New York-Nice. Les deux hommes se sont ensuite rendus ensemble à Saint-Tropez en hélicoptère, et ils ont sympathisé.</p>
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          </p>
          <blockquote>
            <b>
              <i>“Beaucoup de gens savent. Et tous continuent de travailler avec lui, je ne sais pas pourquoi”</i>
            </b>
          </blockquote>
          <blockquote>
            <b>Une mannequin qui accuse Brunel de viol, dans un reportage en 1988</b>
          </blockquote>
          <p>Epstein a alors déjà un pied et demi dans le milieu: il sort avec la top model et ancienne Miss Suède Eva Andersson, que Brunel connaît bien parce qu’elle est une star et qu’elle est représentée par la mythique agence new-yorkaise Ford. Surtout, Epstein est le conseiller financier de Leslie Wexner, fondateur de la société Limited Brands, qui comprend notamment Victoria’s Secret, une marque de lingerie célèbre qui fait fantasmer tout le monde, les mannequins comme leurs agents. Mais ce soir-là, dans l’appartement de Brunel, “Jeffy” n’évoque pas la marque ; il se présente à Courtney comme <i>“travaillant dans le cinéma”</i>. Il lui parle d’un rôle dans un film, une sorte de remake d’un long-métrage brésilien un peu confidentiel, intitulé <i>Giselle</i>: serait-elle intéressée? Brunel, à côté, est enthousiaste. Son ami est quelqu’un de très important, lui assure-t-il, capable de l’aider à lancer sa carrière. Un rendez-vous est fixé quelques jours plus tard, dans un appartement du Marais, quartier central de la capitale, afin qu’elle passe des essais. Sur place, l’Américain attend Courtney avec une caméra Super 8. Il est seul. Il la fait asseoir sur le canapé. Très vite, il passe ses mains autour de sa taille, se met à lui tapoter l’épaule et la prévient: elle va devoir jouer une scène d’amour et <i>“montrer ce dont [elle est] capable”</i>. Quand elle cherche à se dégager, il la plaque contre un mur, puis au sol. Elle crie <i>“Non!”</i>, parvient à s’enfuir, fait ses valises, et rentre en Pennsylvanie.</p>
          <p>Rapidement, Jeffrey Epstein et Jean-Luc Brunel forment ce que l’on peut sans exagérer appeler “un duo”. Pour commencer, ils ont des intérêts communs. Le Français, avec son agence de mannequins, a les filles, beaucoup de filles. L’Américain, lui, a l’argent, beaucoup d’argent. Mais il n’y a pas que ça. Brunel partage avec Epstein de nombreux traits de personnalité. Comme lui, il est irrigué d’une immense soif de réussite. Né en septembre 1946 à Neuilly-sur-Seine dans une famille sans histoires –fils de notaire et petit-fils de notables auvergnats–, élevé dans le XVI<sup>e</sup> arrondissement de Paris, Jean-Luc Brunel est l’aîné de trois enfants et il s’est distingué, très jeune, en étant le plus dissipé. Avant de quitter le lycée en première, il a usé les bancs de onze établissements. Cela ne l’empêche pas de vite évoluer professionnellement, car il a d’autres atouts: il est malin, charmeur et plutôt agréable à regarder, avec ses yeux bleus perçants et son élégance bon chic, bon genre. Il a commencé sa carrière dans l’univers du mannequinat auprès de Claude François qui, au début des années 1970, a ouvert l’agence Girls Models et lancé la revue de charme <i>Absolu</i>. Le chanteur a embauché Brunel comme <i>model scout</i> (“recruteur de mannequins”), avec pour consigne de parcourir l’Europe afin de dénicher de futurs talents. Il sait repérer les filles prometteuses dans la rue. C’est lui, par exemple, qui a “découvert” à Londres Susan Bevan, qui fera bientôt la couverture de <i>Elle</i> et de <i>Marie Claire</i>. Comme Epstein, Brunel affiche aussi un goût prononcé pour la transgression, et un comportement de prédateur. En décembre 1988, dans un reportage intitulé <i>American Girls in Paris</i> diffusé dans l’émission <i>60 Minutes</i> sur CBS, qui entend mettre au jour les pratiques des agences parisiennes, la même Courtney Powell qui raconte avoir subi l’assaut d’Epstein assure avoir été également attaquée par Brunel et parle des fameux dîners parisiens lors desquels le Français fait venir des filles pour ses amis. <i>“C’est un marché aux bestiaux, on ne vous met là que pour que quelqu’un vous choisisse et décide de vous ramener chez lui, dans son lit!”</i> D’autres mannequins livrent à l’écran des histoires similaires. L’une d’entre elles affirme sous le couvert de l’anonymat avoir été droguée puis violée par <i>“Jean-Luc”</i> alors qu’elle était inconsciente. <i>“Beaucoup de gens savent,</i> ajoute-t-elle au sujet des agissements de Brunel. <i>Et tous continuent de travailler avec lui, je ne sais pas pourquoi.”</i></p>
          <p>À la fin des années 1980, Karin Models est déjà l’une des agences les plus puissantes de la capitale française, gérant les carrières de certaines de celles qui deviendront des <i>supermodels</i>, comme Estelle Lefébure ou Christy Turlington. Alors, bien sûr, ce reportage de CBS égratigne la réputation de son patron. L’influente Eileen Ford, fondatrice de l’agence Ford Models, d’abord incrédule tant elle s’était prise d’affection pour Brunel, décide bon gré mal gré de couper les liens. Mais dans le fond, rien ne change.</p>
          <p>La chute du mur de Berlin, fin 1989, et l’effondrement de l’URSS qui a suivi ont ouvert de nouvelles vannes. On voit débarquer à Paris des filles venant d’Europe de l’Est. Silhouettes graciles et pommettes hautes, les Russes, Yougoslaves et autres Tchécoslovaques présentent un “avantage” supplémentaire: elles sont fauchées et parlent mal l’anglais, ce qui les rend vulnérables, donc potentiellement moins exigeantes et, surtout, plus dociles. Ces <i>new faces</i> renouvellent favorablement le catalogue de l’agence. De Moscou à Prague, de Varsovie à Cuba, Brunel passe les deux tiers de l’année en voyage, à sonner aux portes des petites agences locales à la recherche de toujours plus de nouveaux visages, pour l’agence mais aussi pour garnir les tables des soirées privées auxquelles il continue, malgré les scandales, de convier ses amis.</p>
          <p>
            <a class="anchored-item image" href="#1610917_k11"/>
          </p>
          <p>Septembre 1991, soit trois ans après la sordide soirée de 1988. Jeffrey Epstein est de nouveau dans le salon de Jean-Luc Brunel, assis sur l’un des accoudoirs du gros canapé en cuir jaune, face à la cheminée. Une fille est posée sur ses genoux. Elle est russe, s’appelle Olga et semble ne pas être majeure. Cette scène, c’est encore une ex-mannequin, la Néerlandaise Thysia Huisman, qui nous la décrit. Si elle est capable de la restituer ainsi, 35 années plus tard, dans les moindres détails –le canapé, la cheminée, le prénom de la fille–, c’est évidemment parce que pour elle, comme pour tant d’autres, son passage chez Jean-Luc Brunel s’est mal terminé. On n’oublie pas quand, à 18 ans, l’homme dans lequel on a placé tous ses espoirs finit, au bout d’une semaine, par nous droguer et nous violer. Thysia vient alors de débarquer avec sa valise à la gare du Nord, en provenance de Bruxelles. Elle a été présentée à Jean-Luc Brunel quelques jours plus tôt dans la capitale belge par son agence locale. Le Français lui a dit voir en elle sa <i>“future star”</i>. Il lui a immédiatement proposé de venir travailler pour Karin Models, à Paris, et de loger chez lui. Un <i>“honneur”</i> réservé à <i>“[ses] meilleures filles”</i>, a-t-il précisé. Ce soir de septembre, quand Thysia entre dans le vaste appartement de l’avenue Hoche au milieu de ce qui semble être un cocktail, Brunel la serre dans ses bras et la présente aux uns et aux autres comme sa <i>“dernière découverte, un diamant brut”.</i> C’est bientôt la Fashion Week, l’assistance est composée de photographes, de gens de <i>Vogue</i>, de mannequins pour la plupart venues des pays de l’Est, et de ce qu’elle identifie comme étant des <i>“hommes d’affaires”</i> étrangers. Parmi eux, donc, installé sur le canapé jaune, la dénommée Olga sur ses genoux, un Américain en col roulé noir et pantalon en tweed. Il lui lance en souriant: <i>“Salut, je suis Jeffrey, mais tout le monde m’appelle Jeff.”</i> Pendant de longues secondes, “Jeff ” la toise, avant de lui glisser, sur le ton de la confidence: <i>“Tu sais, c’est important qu’un homme comme Brunel voie quelque chose en toi, tu devrais en tirer parti.”</i> Brunel est juste à côté. Thysia discerne entre les deux hommes une entente, une complicité, qui la mettent déjà, sans qu’elle sache vraiment pourquoi, un peu mal à l’aise. Sa gêne augmente d’un cran quand elle discute avec Olga. Cette dernière a l’air d’une adolescente, son regard est mélancolique et son attitude résignée. <i>“Gagner sa vie ici n’est pas facile,</i> la prévient la jeune fille. <i>Toutes les mannequins du monde veulent percer à Paris...”</i> Avant de s’égayer un peu: <i>“Mais Jeff prend bien soin de moi!”</i> Un dernier détail: lorsque Thysia lui demande comment elle est arrivée en France, Olga lui explique avoir été repérée par Jean-Luc Brunel, lors d’un concours à Moscou. Le premier rouage du système Epstein est en place. Dans quelques mois, le prédateur américain fera la rencontre de celle qui en deviendra le second: Ghislaine Maxwell.</p>
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          <h3>
            <b>CHAPITRE 3 PACTES CRIMINELS</b>
          </h3>
          <p>Longtemps, Ghislaine Maxwell a porté un anneau orné d’un diamant offert par Jeffrey Epstein, dont elle parlait comme de sa <i>“bague de fiançailles”</i>. La Franco-Britannique a été tout à la fois pour cet homme: sa fiancée, sa confidente, sa complice, celle qui l’a fait passer du statut de financier de second plan à celui d’homme du monde, capable de dialoguer d’égal à égal avec des princes et des chefs d’État. Entre eux, le coup de foudre a d’abord été amical. La première rencontre a lieu à New York, fin 1991, par l’intermédiaire d’une amie commune. Ghislaine vient alors de rompre ses fiançailles avec le comte Gianfranco Cicogna Mozzoni, héritier d’une grande famille vénitienne ; Jeffrey, de mettre un terme à dix ans de relation avec Eva Andersson, dont il était épris, mais pas au point de se ranger définitivement. Il l’invite à prendre le thé dans ses bureaux, aménagés dans les majestueuses Villard Houses, sur Madison Avenue. Quand il la fait entrer, elle remarque qu’il a une grosse tache de ketchup sur sa cravate. Elle trouve ce détail incongru, mais amusant. Epstein a beau, en ce début des années 1990, être une figure bien installée à Wall Street, il est ce que l’on appelle un self-made-man, qui a été élevé à Coney Island, dans l’arrondissement de Brooklyn, pas dans les riches quartiers de Manhattan. Il cultive par ailleurs une forme de mystère autour de l’origine de sa fortune, à l’époque évaluée à une quinzaine de millions de dollars, sur laquelle ce récit reviendra plus loin. Pour l’heure, Maxwell sait essentiellement qu’à partir de 1974, bien qu’il n’ait pas terminé ses études universitaires, Epstein a enseigné les maths dans une école privée, puis a été employé de la banque Bear Stearns, où il s’est fait un nom, avant de se mettre à son compte en 1981 en tant que gestionnaire de fortune pour des clients ultrariches triés sur le volet. En 1991, il vient d’acquérir sa première maison à Palm Beach. Ghislaine, fille cadette du magnat britannique de la presse Robert Maxwell, éduquée dans des établissements scolaires qui comptent parmi les meilleurs d’Angleterre, présente, elle, un pedigree autrement prestigieux. Elle fréquente le prince Andrew, rencontré à Oxford ; connaît bien la famille Clinton ; côtoie le déjà richissime Donald Trump. Des accointances dont elle va bientôt lui faire profiter.</p>
          <blockquote>
            <b>La porte de sa chambre s’ouvre d’un coup. Jeffrey Epstein est entré sans frapper avec, à la main, ce qu’elle devine être un vibromasseur</b>
          </blockquote>
          <p>Qu’est-ce qui marche entre eux? Lui est amusé par cette grande bourgeoise capable de proférer les pires insanités sans jamais se départir de sa sophistication. Elle est fascinée par son intelligence. Leur relation devient peu à peu amoureuse, mais jamais exclusive. Pendant quinze ans, l’Américain parlera de Ghislaine comme de sa <i>“petite amie principale”</i>. Elle dira qu’il a été sa <i>“bouée de sauvetage”</i> après la mort brutale de son père adoré, dont le corps a été retrouvé flottant dans l’océan Atlantique aux abords des îles Canaries, près de son yacht, le <i>Lady Ghislaine</i>, en novembre 1991. Une “bouée” sentimentale, mais aussi financière car si Ghislaine Maxwell est d’extraction plus riche que Jeffrey Epstein, le rapport de force économique entre eux s’inverse rapidement. En mourant, Robert Maxwell a laissé derrière lui un vaste scandale de détournement de fonds de pension et des dettes colossales ; Ghislaine se voit ainsi délestée d’une partie de sa fortune. Epstein la prend alors sous son aile, lui verse un salaire annuel de 25 000 dollars, qui va augmenter au fil du temps, jusqu’à atteindre 250 000 dollars au début des années 2000. En échange, il lui demande des services, lui confie la charge de son personnel de maison et de l’aménagement de la villa de Palm Beach. Ghislaine Maxwell aime dire à son entourage qu’elle est <i>“la directrice générale”</i> de ce qui est en train de devenir un empire. Car cette même année 1991, Epstein réalise un gros coup. Leslie Wexner, le patron de Victoria’s Secret, autour duquel l’Américain gravitait déjà en tant que <i>consigliere</i> plus ou moins officieux, accepte, au grand dam de ses proches, de lui conférer tout pouvoir sur sa fortune, alors évaluée à 1,8 milliard de dollars. Epstein s’offre un premier jet privé et embauche deux pilotes.</p>
          <p>À New York, il s’installe dans l’une des plus grandes demeures de Manhattan –un hôtel particulier de cinq étages que Wexner en personne lui a transféré dans des circonstances nébuleuses– et envoie Ghislaine Maxwell parcourir l’ouest des États-Unis en quête d’un autre lieu de villégiature. Il finira par jeter son dévolu sur le “Zorro Ranch”, une immense propriété de 30 kilomètres carrés au Nouveau-Mexique. La Franco-Britannique est la moitié cosmopolite et toujours chic, drôle et avenante de ce <i>golden couple</i>, quand lui endosse le rôle de l’Américain simple et accessible, un peu intello, plus à l’aise en jean qu’en costume et toujours un peu en retrait. Vêtue de perfectos noirs à gros boutons dorés associés à des jupes de tailleur à motif pied-de-poule, Maxwell se tient devant l’objectif avec l’aisance naturelle des gens habitués depuis toujours à la présence de photographes. Dans l’ombre, loin des flashs, elle use aussi de cette décontraction et de son charme, mais auprès d’un autre public: les <i>très</i> jeunes filles.</p>
          <blockquote>
            <b>Dans la villa d’Epstein, Vanessa trouve étrange que Maxwell demande à la photographier alors qu’elle sort topless de la piscine. La femme lui explique que <i>“c’est de l’art”</i> </b>
          </blockquote>
          <p>Ainsi, en 1993, à Paris, dans le vaste lobby de l’hôtel Bristol, c’est elle qui s’avance, radieuse et élégante, vers l’Anglaise de 16 ans qui se tient au bras de Robert Hanson, un aristocrate londonien. Au cours de la soirée qui s’ensuit dans le Triangle d’or parisien, Maxwell se montre prévenante, attentionnée. L’adolescente, grande, blonde, qui rêve de devenir actrice, est impressionnée par cette femme de 20 ans son aînée. Maxwell la rappelle deux semaines plus tard et l’invite à venir passer du temps chez elle, dans sa maison de Belgravia, à Londres. Elle lui parle alors pour la première fois de son <i>“petit ami américain”</i>, qu’elle décrit comme <i>“philanthrope”</i>, toujours prêt à soutenir les jeunes artistes en devenir. Elle lui propose de le rencontrer. Il y aura un premier rendez-vous, puis un deuxième, et c’est au cours de celui-là que les choses dérapent, et que, dit pudiquement notre témoin aujourd’hui d’une voix encore chevrotante à 47 ans passés, Epstein <i>“dépasse certaines limites”</i>. Les abus dureront dix ans. Au fil du temps, la méthode de recrutement élaborée par le duo s’affine, elle devient même un stratagème extraordinairement bien rodé. Il faut entendre les victimes rejouer le film des années plus tard, s’attarder sur les détails qui leur reviennent en mémoire, pour en mesurer le degré de sophistication. La Française Vanessa*, à l’époque mannequin et aujourd’hui actrice de renom, qui a livré son témoignage à la police en septembre 2019, raconte avoir été abordée par Ghislaine Maxwell et Jeffrey Epstein au milieu des années 1990, à l’âge de 16 ans, dans une boîte de nuit à Saint-Tropez. Ce soir-là, Maxwell lui parle –dans un français parfait– de sa mère française, de sa naissance à Maisons-Laffitte, près de Paris, et de son attachement au pays.</p>
          <p>Elle lui suggère de rester en contact. Vanessa la trouve <i>“sympa”</i> et, quatre ans plus tard, quand elle monte à la capitale depuis son Sud natal pour suivre des cours de théâtre, c’est tout naturellement qu’elle la revoit pour un café, puis à d’autres occasions. Jeffrey n’est jamais loin, mais ne participe guère à leurs discussions. C’est Ghislaine qui est aux manettes. Son ascendance ainsi que la finesse de ses apparats et de sa conversation sont un camouflage parfait: le plus sûr piège n’est jamais celui que l’on voit venir.</p>
          <p>Un jour, elle invite Vanessa à venir en vacances à Palm Beach. Pas la peine de s’inquiéter du prix des billets, la rassure-t-elle, elle voyagera avec eux en jet privé. Dans la villa d’Epstein, la jeune femme trouve étrange que Maxwell demande à la photographier alors qu’elle sort topless de la piscine. La femme lui explique que <i>“c’est de l’art”</i>. Mais ce moment de gêne ne dure que quelques minutes, et le séjour se prolonge à Little Saint James. Là, sur l’île privée, les attend une autre jeune femme, d’origine latinoaméricaine, qui semble connaître le couple depuis des années. Vanessa est impressionnée par les lieux –pour rejoindre sa chambre, elle doit enfourcher un quad. Avec le recul, concèdera-t-elle aux policiers français, on peut se dire <i>“Tiens, le couple est là avec deux filles, c’est particulier”</i>, mais comme <i>“il ne s’est rien passé”</i>, elle <i>“ne pouvai[t] pas penser [qu’elle allait se] faire agresser”</i>. Alors, lorsque Ghislaine Maxwell l’invite de nouveau à la rejoindre quelques mois plus tard, cette fois à New York, elle accepte sans hésiter. En plein hiver 2000-2001, Vanessa découvre donc la somptueuse maison de Jeffrey Epstein sur la 71<sup>e</sup> rue et sa vue sur Central Park. C’est encore Maxwell qui l’accueille, qui dîne avec elle. Et puis, la veille de son départ, la porte de sa chambre s’ouvre d’un coup. Jeffrey Epstein est entré sans frapper avec, à la main, ce qu’elle devine être un vibromasseur de couleur argentée. <i>“Tu sais, je t’ai observée. Je vois à ton visage que tu n’as jamais eu d’orgasme”</i>, lui lance-t-il, avant d’essayer de la convaincre qu’il est capable de la <i>“libérer”</i> de quelque chose. Elle se met à trembler de peur.</p>
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          <p>Il lui parle de sa <i>“colère”</i>, fait d’étranges bruits de bouche imitant celui des sabots de cheval pour la <i>“calmer”</i> ; puis il l’oblige à s’allonger et commence à la toucher. Elle se relève, mais n’ose pas quitter la pièce, craint que le personnel soit complice, et de toute façon, où pourrait-elle se réfugier dans cette immense demeure? Jeffrey Epstein finit par la plaquer sur le lit et la violer à l’aide du sextoy, avant de se masturber au-dessus d’elle. Elle est abasourdie de voir cet homme, qu’elle a toujours considéré comme quelqu’un <i>“de respectueux et d’élégant”</i>, se transformer en <i>“quelqu’un d’autre”</i>. <i>“C’était le mari de Ghislaine…”</i> dira-t-elle aux policiers, encore incrédule presque 20 ans plus tard. Longtemps, elle se demandera si Maxwell savait, si cette dernière était <i>“responsable”</i> et quel genre de <i>“couple”</i> elle formait vraiment avec Jeffrey Epstein.</p>
          <p>Une partie de la réponse se trouve dans l’histoire de Virginia Roberts Giuffre, que Ghislaine Maxwell recrute un jour de 2000 –alors qu’elle ne s’appelle encore que Virginia Roberts– dans le spa de Mar-a-Lago, le club privé de Donald Trump. Virginia est une blonde fluette de 16 ans, marquée par une enfance difficile faite d’agressions sexuelles, de maltraitances et de fugues, qui rêve de devenir masseuse professionnelle: autrement dit, la “candidate idéale”. Pour elle, Epstein et Maxwell ont d’autres desseins. Virginia, qui a raconté son histoire dans un livre, <i>Nobody’s Girl</i> (“la fille de personne”), paru après son suicide en avril 2025, ne sera ni une proie de passage ni une de ces “régulières” que Jeffrey fait revenir de temps en temps: elle va intégrer le quotidien de ce qui est, davantage qu’un couple, un duo criminel. Ainsi, elle devient à la fois une sorte de fille adoptive et un objet sexuel, méthodiquement entraînée par Ghislaine à contenter Jeffrey puis, rapidement, à recruter de nouvelles filles, parfois âgées d’à peine 14 ans. L’adolescente gravit les échelons jusqu’à celui de “favorite” au sein de ce qu’Epstein appelle sans hésiter son <i>“harem”</i>, au sommet duquel trône alors Maxwell. Auprès de Virginia, l’homme s’épanche parfois sur son insatiable désir sexuel et son appétence pour les très jeunes filles, se justifiant au moyen d’arguments pseudo-scientifiques: si les filles ont leurs règles, c’est bien qu’elles peuvent porter un enfant, et donc avoir des relations sexuelles, non? D’ailleurs, la majorité sexuelle ne diffère-t-elle pas d’un pays à un autre? Le couple l’emmène partout, à New York, à Paris, à Little Saint James, au Zorro Ranch, à Saint-Tropez pour l’anniversaire de Naomi Campbell. Parfois, des personnalités les accompagnent, des scientifiques, des profs de Harvard, des politiciens américains ou le prince Andrew, que Virginia accusera, des années plus tard, de l’avoir violée (il a été déchu de son titre en octobre 2025 à la suite de cette affaire). Il y a aussi Jean-Luc Brunel, bien sûr, avec ses chemises bariolées toujours entrouvertes et son accent français à couper au couteau. Un jour, Virginia a entendu Epstein dire que cet ami français lui avait <i>“fourni”</i> plus d’un millier de filles. Elle n’a jamais su si c’était vrai, mais elle n’a jamais oublié ce chiffre. Car la mécanique mise au point entre le milliardaire et l’agent de mannequins ne s’est pas arrêtée avec l’arrivée de Ghislaine Maxwell dans la vie du premier. Elle s’est au contraire prolongée, et perfectionnée. À partir de quel moment? Difficile, aujourd’hui, de se faire une idée précise: ces échanges-là ne figurent pas dans les documents récemment déclassifiés par la justice américaine, et les anciens de Karin Models jurent, les uns après les autres, n’avoir jamais rien su du circuit parallèle que Brunel commençait alors à mettre en place. Cela dit, leurs témoignages, ainsi que ceux de certains proches de l’agent, de membres de sa famille ou de la profession, dessinent une hypothèse.</p>
          <blockquote>
            <b>Très vite, MC² devient une source d’approvisionnement efficace et discrète, l’une des courroies de transmission d’un terrible système à deux entrées</b>
          </blockquote>
          <p>Jean-Luc Brunel est dépensier. Peu après avoir cofondé, en 1989 aux États-Unis, l’agence Next Model Management avec son frère et Faith Kates, une amie de longue date de Jeffrey Epstein, le Français s’est offert une maison à Miami, où il a ouvert des bureaux. Il a beau être un <i>scout</i> et un agent réellement talentueux, qui se vante alors d’avoir fait décoller les carrières de Monica Bellucci, Milla Jovovich ou encore Sharon Stone, il fait un piètre gestionnaire au train de vie cocaïné (consommation qu’il cache d’ailleurs à Epstein, qui a la drogue en horreur) et un mauvais associé. En 1995, il est même évincé de chez Next, accusé d’avoir piqué dans la caisse. Il ouvre alors une nouvelle structure, Karin Models of America. Mais là encore, l’aventure va tourner court. En quelques années, le turbulent Brunel réussit à se fâcher avec ses deux associés. Le premier, Joey Hunter, un ancien de l’agence Ford, n’aime pas <i>“les méthodes de Jean-Luc</i>, résume-t-il aujourd’hui par téléphone. <i>Je voyais débarquer le matin dans les locaux des tas de filles qui n’avaient franchement pas</i> <i>beaucoup de potentiel. Elles me disaient:</i> ‘Jean-Luc m’a dit de venir ici faire un <i>test shoot</i>’<i>, alors on prenait des photos, mais après elles disparaissaient dans la nature, on ne les revoyait plus...”</i> Ces jeunes recrues étaient-elles destinées à Jeffrey Epstein? Hunter affirme avoir très vite eu <i>“des soupçons”</i>, sans donner plus de détails. <i>“J’ai commencé à leur poser des questions</i>. <i>Alors Jean-Luc m’a mis dehors et ça a été la fin de l’histoire.”</i> Peu après, Brunel se brouille avec le Français Étienne des Roys (décédé en 2009), associé chez Karin Models France, en raison de <i>“désaccords au sujet de la gestion”</i>, élude une ancienne cadre de l'agence parisienne, admettant du bout des lèvres que la réputation trouble de Jean-Luc Brunel y a sans doute été pour quelque chose. Des Roys entame alors une procédure judiciaire pour empêcher ce dernier d'utiliser le nom de Karin Models. Il obtient gain de cause en 2003, pousse l'agent dehors et coupe définitivement les liens.</p>
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          <p>C’est à ce moment-là que Brunel et Epstein, qui se connaissent depuis maintenant une quinzaine d’années, semblent s’associer formellement. Karin Models of America est rebaptisée MC² (prononcer à l’américaine: <i>MC squared</i>), un nom imaginé par les deux hommes comme une sorte de blague d’initiés, une <i>private joke</i> en référence à la célèbre équation d’Albert Einstein, <i>E = MC²</i>. C’est une disparition à la Perec: le E s’efface dans le nom de l’agence, mais Epstein est partout. Très vite, MC² devient une source d’approvisionnement efficace et discrète, l’une des courroies de transmission d’un terrible système à deux entrées: une officielle, qui mène des filles vers le mannequinat ; et une officieuse, qui en envoie dans les griffes de Jeffrey Epstein, depuis plusieurs continents.</p>
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          </p>
          <h3>
            <b>CHAPITRE 4 DERRIÈRE LES PORTES</b>
          </h3>
          <p>Des filles. Des dizaines, des centaines, des milliers de filles. À New York, à Palm Beach, sur Little Saint James et à Paris, où il a acquis en 2001 son appartement du 22, avenue Foch. Le majordome Valdson Vieira Cotrin les voit aller et venir. Il y en a toujours trois ou quatre minimum dans le logement, toutes bien plus jeunes que celui que Valdson appelle encore aujourd’hui “Monsieur” –mais <i>“apparemment majeures”</i>, juge-t-il. Ce sont aussi des filles qui ouvrent la porte de la maison de New York. Elles s’assoient près de Jeffrey Epstein lors de ses réunions avec des banquiers et des célébrités. Elles voyagent avec lui à bord de son jet privé pour rencontrer scientifiques, dirigeants politiques et chefs d’entreprise. Leur omniprésence est telle que plus personne ne semble s’en étonner. Valdson pense qu’elles sont toutes mannequins, car elles sont systématiquement grandes, très minces, très belles, et qu’elles ont souvent des prénoms de l’Est. Et ce sont elles qui lui donnent le plus de travail, car elles occupent les chambres, il faut leur préparer à manger, aller les chercher à l’aéroport et débarrasser après leur départ. Certaines sont présentées au majordome comme des <i>“amies”</i>, d’autres comme des <i>“petites amies”</i> ou des <i>“concubines”</i>. Il y a aussi celles de passage, parfois jusqu’à trois dans la même journée. Elles arrivent, Monsieur s’enferme avec elles dans la salle de massage pendant une heure, et elles repartent. Valdson ne rentre jamais dans la pièce, c’est la première des règles de la maison que lui a signifiées Ghislaine Maxwell lors de sa prise de fonction, en septembre 2001. Les suivantes: ne jamais adresser la parole aux invités ; ne jamais manger devant le patron ; ne jamais poser de questions. Valdson, qui a passé 30 ans de sa vie au service d’ambassadeurs ou de PDG du CAC 40, connaît les excentricités des plus riches et sait que dans ce monde-là, les règles les plus strictes sont celles que l’on ne met pas sur le papier. Alors il les applique. La vie avenue Foch est une valse de portes. Valdson toque, et si ça ne répond pas, il fait demi-tour. Il porte des piles de linge, longe le couloir et, parfois, il entend des bruits. Il continue d’avancer. Valdson ne connaît pas les noms de ces filles, car contrairement à New York, Epstein ne tient pas, avenue Foch, de planning écrit de ses rendez-vous. Mais le majordome a retenu le prénom d’Inès qui, les dernières années, résidait au sixième étage comme lui, et était toujours présente quand Monsieur était à Paris. Et il n’a bien évidemment pas oublié celui de Ghislaine. Il y a aussi les <i>“assistantes”</i>, qui débarquent à chaque séjour d’Epstein et repartent presque toujours avec lui. Celles-ci, à la différence de celles qui ne font que “passer”, lui servent le café, l’accompagnent à ses rendez-vous en ville, lui coupent les ongles, lui massent la tête, lui passent de la pommade sur la peau. Sarah, Adriana, Elina, Jane, Nadia, Svetlana: Valdson confond un peu leurs prénoms, parce qu’elles sont parfois là en même temps et qu’au fil des ans, certaines ont été remplacées par d’autres.</p>
          <blockquote>
            <b>Il aime qu’elles aient peur, qu’elles se sentent mal à l’aise. Il aime ensuite leur reprocher d’avoir eu peur et de s’être senties mal à l’aise</b>
          </blockquote>
          <p>Une chose, en revanche, ne varie jamais, quels que soient les invités, les villes ou les années: Valdson n’a, dit-il, jamais vu son patron <i>“prêter”</i> l’une de <i>“ses”</i> filles à qui que ce soit. Il a même plutôt observé le contraire. Il raconte ce jour, à New York, où son beau-fils était venu lui rendre visite. Le prince Andrew séjourne alors dans la maison. Une top model lettone, qui passe à cette époque régulièrement chez Epstein, est assise dans la cuisine quand le Britannique y entre à son tour et pose les mains sur ses épaules ; la jeune femme se raidit, se lève et quitte la pièce sans un mot. Pour Valdson, l’affaire est entendue: cette fille-là était <i>“à Monsieur”</i>, on ne lui avait pas dit de se laisser faire. Une scène similaire se jouera quelques années plus tard à Paris. De passage avenue Foch, Harvey Weinstein y reçoit un massage prodigué par l’une des femmes retenues sous emprise par Epstein. Le producteur tente d’orienter la séance vers quelque chose de sexuel, la jeune femme refuse, et le producteur, vexé, l’invective. Epstein surgit alors dans la pièce, plante son visage à quelques centimètres de celui de Weinstein et le pousse hors de l’appartement. Ce dernier n’y remettra plus jamais les pieds.</p>
          <p>Un prince éconduit dans une cuisine, un producteur expulsé d’une chambre: derrière ces deux scènes affleure l’un des constats les plus déroutants de l’enquête. On a souvent présenté Jeffrey Epstein comme le grand pourvoyeur d’une élite mondialisée, le maquereau de luxe qui faisait défiler ses proies dans les chambres de ses puissants amis. L’image s’est imposée, jusqu’à devenir l’un des piliers du récit public de l’affaire. Vous épluchez les listes de passagers de son jet privé, vous regardez les photographies qui circulent depuis 20 ans, vous lisez les noms qui reviennent dans les agendas et les carnets de vol, et vous croyez tenir le fil. Sauf qu’à mesure que vous écoutez ces femmes –des dizaines, en France comme aux États-Unis ou en Europe de l’Est–, à mesure que vous recoupez les dépositions versées aux dossiers, à mesure que vous interrogez ceux qui ont approché le criminel de très près, c’est autre chose qui se dessine. Les filles qui peuplent ses appartements, montent dans son jet, dorment dans ses chambres, lui sont en grande partie réservées. Oui, le trafic vers d’autres hommes, qui a tant nourri les théories sur Internet, existe –Virginia Giuffre l’a documenté, d’autres victimes l’ont confirmé–, mais il apparaît, à la lecture des pièces, comme l’exception plutôt que la règle. Epstein partageait peu. Le prédateur était, avant tout, tout entier gouverné par le besoin de satisfaire ses pulsions à lui. Un après-midi, Valdson entre dans le bureau pour servir un thé à Monsieur. Pour une fois, il est seul: les filles sont parties faire du shopping. Valdson s’autorise alors une remarque: quand cessera-t-il de s’entourer de toutes ces filles? La réponse fuse, en trois mots: “After I die.”</p>
          <p>
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            <a class="anchored-item image" href="#1610917_k19"/>
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          <p>Si Jeffrey Epstein n’était pas mort en prison, il ne fait aucun doute que son obsession sexuelle aurait été l’une des grandes questions de son procès. On aurait demandé à des experts, des psychiatres, des psychologues de se pencher dessus. Le sujet a d’ailleurs été abordé lors du seul procès lié à l’affaire jamais tenu à ce jour: celui de Ghislaine Maxwell. Disparue progressivement de l’entourage d’Epstein au début des années 2010 sans qu’on ait d’explication définitive sur cet effacement, puis mariée en secret à un richissime entrepreneur de la tech en 2016, l’ancienne complice de l’Américain a été arrêtée à l’été 2020 et a comparu en novembre 2021 à New York. Devant la cour, l’une des victimes, témoignant sous le pseudonyme de Kate, a affirmé que Maxwell lui avait un jour confié qu’Epstein avait <i>“besoin d’avoir des relations sexuelles environ trois fois par jour”</i>. Elle avait présenté ça à la jeune fille comme un fait naturel, quelque chose d’établi: voilà, c’était comme ça, on n’allait pas le changer, donc elle était bien obligée de lui fournir des partenaires, tout le temps, partout, parce que ça faisait tout de même <i>“beaucoup pour [elle]”</i> toute seule<i>.</i> Pour le reste, il faut se rabattre sur ce que l’on a, soit les récits de celles qui ont été ses proies. Quand on les interroge, quand on lit les dizaines de témoignages versés aux dossiers américain et français, un schéma finit par sauter aux yeux, toujours le même: Epstein exige de ses victimes qu’elles se dévêtent, en totalité ou en partie, il leur impose des attouchements et, surtout, très vite, il s’exhibe et se masturbe devant elles. L’une des déclarations les plus détaillées a été livrée à la police française par une mannequin, française elle aussi, qui s’est retrouvée piégée dans la chambre du prédateur américain, avenue Foch, en 2007. Après avoir raconté comment il a réussi à l’y attirer malgré son refus catégorique, et comment il s’est totalement dénudé devant elle, elle relève alors un détail que d’autres victimes, aux États-Unis, sans s’être connues ni concertées, décriront dans des termes étrangement proches: le sexe d’Epstein a une sorte de <i>“malformation”</i>. Elle parle d’une <i>“boule”</i> ; une Américaine évoque un <i>“œuf ”</i>, une autre un petit <i>“citron”</i>. <i>“Techniquement, il ne pouvait rien faire avec une femme”</i>, conclut la mannequin. Le fait est que, dans les récits des agressions, toutes les pénétrations imposées par Jeffrey Epstein sont faites à l’aide de ses doigts ou de sextoys. Ce soir de 2007, l’homme d’affaires exige donc que la jeune femme se mette à califourchon sur lui. Il se masturbe, et elle n’a <i>“rien à faire”</i>, dit-elle, mais il lui demande de <i>“faire semblant”,</i> de faire tel bruit, tel autre. <i>“J’avais l’impression d’être une espèce de poupée qu’on utilise, juste pour son plaisir à lui.”</i> Une ancienne mannequin russe qui a vécu près de dix ans sous la coupe du prédateur américain, de 2009 à 2019, confirme le même genre de scènes et résume les choses ainsi: <i>“Il y avait quelque chose de très mauvais en lui, et même la façon dont il faisait ça, ce n’était pas quelque chose de normal. Quand j’y repense, je n’arrive pas à dire autre chose que:</i> ‘C’était vraiment un grand malade.’<i>”</i> Epstein, expliquet-elle, aime contraindre toutes ces jeunes femmes et filles, certaines encore adolescentes, certaines encore vierges, à le regarder. Il aime qu’elles aient peur, qu’elles se sentent mal à l’aise. Il aime ensuite leur reprocher d’avoir eu peur et de s’être senties mal à l’aise. Il en rit, leur dit, en somme, qu’il va les décoincer. Il s’amuse aussi à les contraindre deux par deux. Il les regarde, les dirige. Quand il trouve ça bien, il les félicite, si non, il les engueule. Parfois, donc, il exige que ses proies fassent semblant ; il sait qu’elles font semblant, puisque c’est lui qui demande, mais il apprécie le fait qu’elles s’en donnent la peine, pour lui. C’est une sexualité à sens unique, maladivement narcissique, uniquement basée sur le plaisir de dominer, de surprendre, d’effrayer. Et c’est peut-être justement cela qui explique pourquoi il lui faut en permanence de nouvelles proies, et pourquoi il faut, aussi, qu’elles soient tellement jeunes: pour le plaisir de lire dans leurs yeux la surprise, la crainte et la soumission.</p>
          <p>Sophie*, mannequin et actrice française, a rencontré Jeffrey Epstein deux fois, à Paris. L’Américain a essayé de l’amadouer, de la faire venir par tous les moyens à New York, lui a proposé de voyager dans son jet privé, d’envoyer son book et des images d’essai à Woody Allen. Mais elle avait une vie ici, une carrière, et elle avait beau être tentée par l’idée de travailler de nouveau en Amérique, ce que de précédents contrats l’avaient déjà amenée à faire, elle a refusé. Elle se rappelle pourtant bien ces rencontres, car depuis l’enfance, elle consigne chaque soir tous ses souvenirs dans un carnet, et depuis la divulgation, fin 2025, par le département de la Justice américain de millions de documents mettant au jour les échanges numériques et donc les relations de Jeffrey Epstein, ou “Epstein Files”, elle ne cesse de refaire dans sa tête le film de cet épisode. À l’époque, Sophie fait la connaissance de l’Américain à la Fnac des Champs-Élysées, où un <i>scout</i> rencontré dans les locaux de son agence l’a entraînée pour le lui présenter. Alors accompagné de Svetlana –que Sophie trouve un peu artificielle dans son rôle de “grande sœur”–, il engage une véritable conversation professionnelle, s’intéresse à son book, reconnaît les photographes avec lesquels elle a travaillé et donne le sentiment de bien connaître le milieu de la mode. L’échange est construit, presque crédible, jusqu’au moment où Svetlana tente de détourner son attention mais où elle le surprend, extatique, lancer au <i>scout</i> qu’il <i>“[sait] vraiment ce qu’[il fait]”</i>, que <i>“cette fille-là va [le] rendre fou”</i>. Elle, à la différence de tant d’autres, et peut-être grâce à ces quelques mots saisis à la volée, décide de ne pas donner suite.</p>
          <p>Quelques mois plus tard, alors qu’Epstein a essayé de la joindre plusieurs fois, elle finit par répondre à l’un de ses appels Skype, de guerre lasse, avec l’intention de lui dire que non, vraiment, elle n’est pas intéressée. Le visage de Svetlana apparaît. Celle-ci ne lui laisse pas le temps de s’exprimer, elle semble pressée, il faut absolument que Sophie les rejoigne. Sur l’écran, derrière la jeune Russe, Epstein ne dit rien, mais il a l’air possédé. Il tourne en rond comme un lion en cage, les mains dans le dos, en faisant des bruits pendant que Svetlana répète en boucle qu’il faut que Sophie vienne <i>“très vite, dès le lendemain si possible”</i>. La conversation dure moins de dix minutes. Sophie croit reconnaître l’attitude d’un <i>sex addict</i> en manque. Quand il comprend qu’elle ne viendra pas, il fait à Svetlana un geste de la main qui veut dire <i>“Raccroche”</i>. Alors Svetlana raccroche.</p>
          <h3>
            <b>CHAPITRE 5 UNE PARTIE D’ÉCHECS</b>
          </h3>
          <p>Cela ne surprendra personne: Jeffrey Epstein est un génie du calcul. C’est ce qui lui a permis de sauter deux classes, de se faire embaucher sans aucun diplôme comme professeur dans une des meilleures écoles privées de Manhattan, puis de faire fortune dans la finance. C’est aussi ce qui lui a permis de construire l’un des systèmes de prédation les plus élaborés de l’histoire. Mais Jeffrey Epstein est aussi un homme imbu de lui-même, si fasciné par sa propre intelligence qu’il avait fait encadrer quatre scans de son cerveau dans son bureau du 22, avenue Foch. Au point d’en être aveuglé, et de commettre une “erreur” en recrutant, notamment avec l’aide de Ghislaine Maxwell, des adolescentes au début des années 2000. Ce sont elles qui lui vaudront ses premiers –et ses derniers– ennuis judiciaires. Le premier grain de sable dans l’engrenage arrive le 14 mars 2005, par le coup de fil d’une femme inquiète à la police de Palm Beach: elle affirme avoir découvert des liasses de dollars dans les affaires de sa belle-fille de 14 ans. Cette dernière lui a expliqué que l’argent lui avait été donné en échange de <i>“massages”</i> par un homme riche nommé Jeffrey Epstein. En recueillant le témoignage de l’adolescente, les policiers découvrent qu’ils ont affaire à un pédocriminel –les “massages” sont un prétexte et se terminent toujours par la même scène: lui se retournant pour se masturber devant la jeune fille. Ils comprennent aussi que l’homme est à la tête de ce qui semble être un réseau, qui a déjà fait des dizaines et des dizaines de victimes. L’adolescente leur a en effet expliqué avoir été amenée là-bas par une camarade de classe qui, à son tour, leur a raconté avoir amené d’autres amies, et ainsi de suite. Jeffrey Epstein est arrêté le 27 juillet 2006, mais immédiatement libéré sous caution. Les policiers de Palm Beach enragent: étrangement, seuls des faits de “sollicitation de prostitution sur mineure” ont été retenus contre lui par le procureur.</p>
          <p>L’avocat américain Bradley J. Edwards n’a jamais oublié le jour où il a entendu pour la première fois le nom de Jeffrey Epstein. C’était un vendredi 13, celui de juin 2008.</p>
          <blockquote>
            <b>Début des années 2000. Une amie de Courtney, Lynn, lui dit qu’elle pourrait gagner 200 dollars en faisant un massage à un type très riche. Courtney a alors 14 ans, elle porte encore un appareil dentaire</b>
          </blockquote>
          <p>Cet après-midi-là, il reçoit une jeune femme, Courtney Wild, qui lui explique avoir été agressée sexuellement et violée par le milliardaire pendant deux ans et demi. L’histoire commence au début des années 2000, quand une amie, Lynn, lui dit qu’elle pourrait gagner 200 dollars en faisant un massage à un type très riche. Courtney a alors 14 ans, elle porte encore un appareil dentaire et vit dans un mobil-home délabré de West Palm Beach avec sa mère toxicomane. Un pont sépare son monde de celui d’Epstein: d’un côté, les terrains vagues et les parcs à mobil-homes où le milliardaire recrute ses victimes ; de l’autre, les haies de six mètres et les villas à clôtures de Palm Beach Island. Quand elle se rend pour la première fois au 358 El Brillo Way, elle est éberluée par la blancheur de l’immense demeure, <i>“comme un hôtel”</i>, son balcon panoramique et ses grandes pelouses –elle dit n’avoir jamais vu d’herbe aussi verte de toute sa vie. Courtney reviendra régulièrement dans cette maison qui l’impressionne. À l’intérieur, elle pratique sur le maître des lieux des massages, qui se terminent toujours par des actes sexuels, mais <i>“Jeffrey”</i> est si poli, si courtois qu’elle ne mesure ni la violence ni le danger de ce qu’elle vit. Epstein a mis au point un protocole justement destiné à rassurer ses proies. Il sait exactement où il en est avec chaque fille, et reprend chaque visite là où il a laissé la précédente: d’abord les mains, puis le sexe oral, puis la pénétration à l’aide de sextoys. Quand il doit recourir à la violence, il paie 1 000 dollars au lieu de 200 –c’est, dans sa logique, l’équivalent d’une compensation raisonnable. Il exige que ses victimes soient blanches, sans tatouage, sans piercing, et surtout jeunes: parfois, quand une fille de 18 ans lui est amenée, elle est immédiatement refusée parce que “trop âgée”. Un jour où Courtney conduit chez lui une adolescente noire, Epstein la fait entrer seule, lui remet 200 dollars et la renvoie chez elle: <i>“Ne refais jamais ça. Maintenant, dégage.”</i> Pendant deux ans et demi, Courtney livrera plus de 30 adolescentes à Epstein. Son amie Lynn, plus de 50. Cette dernière a même fabriqué un prospectus qui dit “Gagnez 200$” avec des languettes détachables sur lesquelles est inscrit son propre numéro de téléphone, qu’elle distribue dans la cour de récréation. La manipulation est si évidente, si criante. Brad Edwards fulmine. À ses yeux, ça ne fait aucun doute: Epstein est l’un des pires pédocriminels de l’histoire des États-Unis. Quelques jours plus tard, il récupère le dossier de l’enquête menée en 2005 et 2006 par la police de Palm Beach, et passe la nuit dans sa cuisine à l’éplucher: 23 témoignages de mineures, tous concordants, confirment en tous points le récit de Courtney. <i>“Ce type va finir ses jours en prison”</i>, se dit alors l’avocat. Ce qu’il ignore, c’est que quelques mois plus tôt, Epstein a finalisé un accord particulièrement clément envers lui avec le procureur fédéral de Floride, Alexander Acosta (qui deviendra plus tard ministre du Travail de Trump): en plaidant coupable de “sollicitation de prostitution”, il a écopé d’une simple peine de 18 mois dans un établissement de sécurité minimale. Cela a été négocié dans le plus grand secret, et même les victimes en ont été tenues à l’écart. Quand il finit par en obtenir une copie, Edwards tombe de sa chaise: il comprend que Jeffrey Epstein, au-delà de sa peine, a surtout obtenu une immunité totale au niveau fédéral, qui vaut aussi pour ses complices, à savoir ses “assistantes” l’ayant aidé à organiser la venue de mineures dans sa villa de Palm Beach.</p>
          <p>Autrement dit, l’enquête, qui avait été entre-temps reprise par le FBI, est close. Et Epstein s’apprête, en cette fin juin 2008, à démarrer sa courte peine de prison, imaginant ses ennuis judiciaires définitivement réglés. C’est compter sans Brad Edwards, qui décide de contester. À 32 ans, l’avocat n’a pas beaucoup d’expérience, son cabinet ne compte qu’une seule employée, mais il a désormais un objectif dans la vie: faire annuler l’accord, et faire tomber Jeffrey Epstein.</p>
          <p>
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          </p>
          <p>
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          </p>
          <p>
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          </p>
          <p>Il va vite se rendre compte qu’il n’est pas si simple de s’en prendre à cet homme. Pour se défendre, le financier a réuni une <i>dream team</i>, qui inclut son ami Alan Dershowitz, connu pour avoir fait acquitter O. J. Simpson dans l’affaire du meurtre de sa femme et de l’un de ses proches, et l’ancien procureur Kenneth Starr. Surtout, il semble bénéficier de soutiens influents. Comment expliquer, sinon, qu’il ait réussi à obtenir de la justice un accord si outrageusement favorable? Jusque-là, peu de médias se sont intéressés au discret milliardaire, qui n’a fait l’objet que de deux portraits fouillés, dans le <i>New York Magazine</i> en 2002 et <i>Vanity Fair</i> en 2003. À cette époque, il est très proche de Bill Clinton –il a par exemple organisé une grande tournée humanitaire en Afrique pour la Fondation Clinton à bord de son Boeing 727, voyage auquel ont aussi participé les acteurs Kevin Spacey et Chris Tucker, ainsi que Ghislaine Maxwell et quatre mystérieuses jeunes femmes. Le financier compterait aussi parmi ses amis VIP le président de Harvard et ex-secrétaire d’État au Trésor Larry Summers ; le mathématicien Martin Nowak ; plusieurs Prix Nobel, dont le physicien Murray Gell-Mann ; le patron de presse Mortimer Zuckerman (<i>The Atlantic</i>, <i>New York Daily News</i>) ; le président exécutif des hôtels Hyatt, Tom Pritzker ; le magnat de l’immobilier Leon Black ou encore le prince Andrew. Et, bien sûr, Donald Trump, qui a d’ailleurs lâché au <i>New York Magazine</i> une citation qui prendra vraiment tout son sens des années plus tard: <i>“C’est quelqu’un de très divertissant. On dit qu’il aime les belles femmes autant que moi, et que beaucoup d’entre elles sont plutôt jeunes. Il ne fait aucun doute que Jeffrey apprécie sa vie sociale.”</i> Un long article du <i>Palm Beach Post</i> publié en 2006 complète le tableau: pour asseoir sa réputation et sécuriser des soutiens haut placés, Epstein a pris l’habitude de se montrer généreux. Depuis des années, il finance les candidatures de certains élus démocrates, dont John Kerry ou Hillary Clinton, mais aussi l’université Harvard, à hauteur de neuf millions de dollars, et... la police de Palm Beach, qui a reçu une donation de 90 000 dollars. Quant à son équipe juridique, affirme le journal, elle n’a cessé de chercher à déstabiliser les victimes –mineures– citées dans l’enquête, jusqu’à en harceler certaines, et a tout fait pour les discréditer, les présentant comme des filles paumées, insistant par exemple sur leur consommation de drogues ou d’alcool.</p>
          <blockquote>
            <b>Epstein a pris l’habitude de se montrer généreux. Depuis des années, il finance les candidatures de certains élus démocrates, mais aussi l’université Harvard et... la police de Palm Beach</b>
          </blockquote>
          <p>Mais Brad Edwards a une carte à jouer: si l’enquête de police a été stoppée, le dossier regorge de pistes inexplorées et de témoins potentiels. Car les enquêteurs du commissariat de Palm Beach ne se sont pas contentés d’interroger les victimes. Ils ont eu l’idée de fouiller le contenu des poubelles de la villa, une façon d’en savoir plus sur ce qu’il se passait derrière son immense clôture sans se faire remarquer. C’est ainsi que pendant des mois, à leur demande, l’entreprise de collecte des déchets a déposé sur leur lieu de travail des sacs-poubelle pleins. À l’intérieur, ils ont trouvé des centaines de petits bouts de papier recensant des messages téléphoniques à l’intention de Jeffrey Epstein. Date, heure et motif de l’appel, personne ayant répondu: tout y est et, vu le contexte, il n’y a pas vraiment besoin d’explications. “Becki est confirmée à 16h. Qui est prévue pour le matin? Je crois que Julie veut travailler”, “J’ai une fille pour ce soir.” Dans cette villa où tout est organisé, planifié, bordé, passent parfois plus de trois filles par jour. Chacune est payée 200 à 300 dollars le “massage”, plus si elle réussit à amener une “amie” la fois d’après (400 dollars pour chaque nouvelle recrue, selon le récit qu’en fera Virginia Roberts Giuffre). Leurs numéros de téléphone sont ensuite consignés par les “assistantes”. Sarah Kellen, Adriana Mucinska, Nadia Marcinkova: ces dernières ont pour la plupart un profil de mannequin –d’ailleurs, les deux dernières, originaires de Pologne et de Slovaquie, sont passées par les agences Karin Models et MC². Apparaît aussi dans les messages le nom de Ghislaine Maxwell, qui semble passer beaucoup de temps dans la maison et reçoit de nombreux appels. De toute évidence, elle joue, dans ce sordide manège, un rôle d’organisatrice. “Il faudrait que [nom caviardé] vienne à Palm Beach aujourd’hui et aide Ghislaine à entraîner les nouvelles recrues”, indique l’un des papiers. Surgit aussi un prénom français: “Jean-Luc”. Ses messages sont particulièrement dérangeants. Ainsi, le 1<sup>er</sup> avril 2005: “Il a une professeure qui peut t’apprendre à parler russe. Elle a 2x8 ans, pas blonde. Les leçons sont gratuites et tu peux recevoir ta première aujourd’hui si tu l’appelles.” Dans le système judiciaire américain, les avocats disposent d’un pouvoir d’enquête étendu, leur permettant notamment d’entendre sous serment, comme les policiers, toute personne en lien avec une affaire. Alors Edwards décide de repartir de zéro. Il met immédiatement des enquêteurs aux trousses du mystérieux “Jean-Luc”. Ces derniers parviennent à le localiser à New York, près des locaux de MC² en plein été 2009. Brunel est en train de héler un taxi. Quand l’un des enquêteurs l’interpelle par son nom, le Français se retourne et a le réflexe étrange de mettre ses mains derrière le dos, comme s’il se croyait en état d’arrestation. Avant de comprendre sa méprise et d’accepter l’assignation à comparaître. La veille de l’audience, il se dérobera, prétendant une affaire familiale urgente en France.</p>
          <blockquote>
            <b>“Il a une professeure qui peut t’apprendre à parler russe. Elle a 2x8 ans, pas blonde. Les leçons sont gratuites et tu peux recevoir ta première aujourd’hui si tu l’appelles”</b>
          </blockquote>
          <blockquote>
            <b>Message laissé par Brunel le 1</b>
            <sup>
              <b>er</b>
            </sup>
            <b>avril 2005</b>
          </blockquote>
          <p>Edwards réussit aussi à mettre la main sur Ghislaine Maxwell, qui lui a longtemps donné l’impression d’être <i>“un fantôme”.</i> Ses enquêteurs la repèrent finalement au gala annuel de la Fondation Clinton, où ils lui remettent une assignation en pleine réception. Elle est furieuse. Quelques mois plus tard, elle esquive le rendez-vous en prétextant la maladie grave de sa mère. Edwards n’y croit pas. Il a raison: en feuilletant un magazine quelques semaines après, il tombe sur les photos du mariage de Chelsea Clinton, fille de. Parmi les invités, côté allée: Ghislaine Maxwell.</p>
          <p>Quant à Jeffrey Epstein, Brad Edwards est chargé de prendre lui-même sa déposition. La date a été fixée à avril 2009. C’est leur première rencontre en personne, et l’avocat l’a soigneusement préparée. Il sait, pour avoir lu et relu les rares articles existants, que le financier aborde toute confrontation comme une partie d’échecs, jeu qu’il pratique et affectionne. Edwards entre dans l’immeuble en verre où a lieu l’audition, bavarde avec un collègue dans l’ascenseur. Quand les portes s’ouvrent au deuxième étage. Epstein se tient là, seul, à un mètre de lui, la main tendue: <i>“Bonjour, Brad. Je suis Jeffrey. Enchanté.”</i> L’avocat est pris au dépourvu ; il serre la main de l’homme dont les victimes le hantent depuis des mois. Edwards est lui aussi un joueur d’échecs invétéré. Il comprend très bien ce qu’il vient de se passer: son adversaire a pris l’initiative dès l’ouverture. Une fois à l’intérieur de la salle réservée pour l’interrogatoire, Epstein invoque son droit au silence pendant des heures. Puis il fait mine de ne jamais avoir entendu le nom de Jean-Luc Brunel, demande même à ce qu’on le lui épelle. Il écoute en revanche chaque question avec une attention particulière. Edwards sent que l’homme en face de lui jauge ce qu’il sait et ce qu’il ignore, alors il change de tactique, et se met à poser des questions de façon plus crue: <i>“Saviez-vous, au moment où vous agressiez</i> <i>sexuellement cette enfant de 14 ans, que c’était la fille de quelqu’un? Éprouvez-vous des remords?”</i> L’expression du visage d’Epstein passe de la froideur à l’irritation, et de l’irritation à la colère. Ses avocats menacent d’interrompre la séance. Alors Edwards fait encore monter la température avec des questions toujours plus offensives, jusqu’à ce qu’Epstein arrache son microphone et quitte la pièce. Brad Edwards referme ses dossiers et rentre chez lui avec le sentiment d’avoir porté des coups dans le vide. Plus il avance, moins il progresse. Chaque déposition, chaque assignation à comparaître, chaque témoin localisé se heurte à la même muraille formée par l’argent d’Epstein ainsi que ses avocats. Et plus il mène l’enquête, plus il comprend que l’affaire de Palm Beach n’est que la partie émergée du système de prédation mis en place par Epstein.</p>
          <p>En 2010, alors que le financier est toujours en résidence surveillée, les enquêteurs d’Edwards finissent par débusquer Maritza Vasquez, la comptable de l’agence MC², dirigée par Jean-Luc Brunel. Vasquez a été embauchée en 1998, quand l’agence s’appelait encore Karin Models of America. Les visas, les passeports, les salaires, les loyers, les transferts d’argent: depuis son poste, rien ne lui échappe. Ce qu’elle raconte à Edwards confirme le rôle central de Brunel dans la toile d’Epstein: la plupart des filles recrutées par MC² arrivent aux États-Unis avec des visas touristiques, certaines avec de vraies missions de mannequinat à la clé, d’autres même pas. Toutes sont logées, en colocation, dans un immeuble loué par Jeffrey Epstein, dans lequel Brunel occupe, à titre gracieux, un appartement. Epstein a également financé en toute discrétion le lancement de l’agence –la comptable a vu passer une ligne de crédit d’un million de dollars, qui n’a jamais été remboursée. Contactés, les avocats de Brunel, décédé en février 2022, affirment que Jeffrey Epstein n’a pas versé cet argent directement, et qu'il s'est contenté de se porter caution à un prêt bancaire. C'est aussi lui qui paie les visas de plusieurs mannequins, notamment celles qu’il emploie comme “assistantes”. L’agence étant continuellement déficitaire, selon la comptable, une seule raison pourrait expliquer le soutien du financier: <i>“C’était un moyen de se procurer des filles, qui pouvaient venir ici [...] même quand elles étaient mineures, avec des visas”</i>, dit-elle à Brad Edwards. Elle affirme aussi n’avoir jamais vu de ses propres yeux Jeffrey Epstein avec des mineures, mais elle sait que, deux à trois fois par mois, à New York comme à Miami, Brunel faisait venir des filles à des fêtes chez le milliardaire. Un jour, il a même conduit une limousine remplie de mannequins, dont certaines âgées de 14, 15 ans, jusqu’à la maison de son ami près de Central Park. Si elle s’en souvient, c’est parce que c’est elle qui s’est occupée de la réservation.</p>
          <p>
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          </p>
          <p>
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          </p>
          <p>L’audition de Maritza Vasquez fait office de révélateur. Brad Edwards comprend ce qui était presque trop gros pour être imaginé: le système de recrutement de jeunes filles via Brunel et MC² continue de fonctionner alors même qu’Epstein est en train de purger la peine qu’il a négociée en sous-main. Des années plus tard, l’avocat réalisera que c’est encore pire que ce qu’il pensait: c’est précisément pendant cette période que le prédateur a achevé de le perfectionner. Trois mois après avoir été écroué, Epstein se voit octroyer un régime de semi-liberté pour bonne conduite. Il passe ses journées dans les locaux d’une fondation factice qu’il a montée, la Florida Science Foundation, et revient dormir dans sa cellule le soir. Dans ces “bureaux”, il multiplie les coups de fil et envoie de nombreux e-mails depuis une adresse créée pour l’occasion, et désormais connue du monde entier depuis que ces échanges numériques ont été révélés au grand public: jeevacation@gmail.com. Ce pseudo (que l’on pourrait traduire par “Jeffrey en vacances”) en dit long sur son état d’esprit et la décontraction avec laquelle il aborde sa condamnation. Là, il reçoit aussi des visites de plusieurs jeunes femmes, dont une Ouzbèke de 18 ans, Vera*, recrutée par Jean-Luc Brunel via MC² et qui racontera, des années plus tard, avoir été violée de nombreuses fois dans les locaux de cette Florida Science Foundation. Pendant les treize mois que dure sa détention, Brunel, lui, vient lui rendre visite à 73 (!) reprises. Surtout, ensemble, ils préparent la suite. En bon stratège, Jeffrey Epstein a appris de ses “erreurs”. À Palm Beach, les adolescentes se connaissaient entre elles, fréquentaient les mêmes lycées et, surtout, leurs parents n’étaient pas loin. Le système MC² ne présente aucune de ces vulnérabilités: les filles sont pour la plupart étrangères, sans argent, sans papiers, isolées de leurs familles, ce qui explique peut-être en grande partie pourquoi aucune d’entre elles n’est jamais allée parler à la police. Le dispositif est prêt à monter en puissance. Il suffit désormais à Jeffrey Epstein d’attendre d’être totalement libre. Plus que quelques semaines.</p>
          <blockquote>
            <b>Pendant les treize mois que dure la détention d'Epstein, Brunel vient lui rendre visite à 73 reprises. Ensemble, ils préparent la suite</b>
          </blockquote>
          <p>Le 26 juillet 2010, l’homme qui se réveille dans son vaste appartement parisien après sa grasse matinée et enfile son peignoir n’est pas un homme traqué ni affaibli par la prison, encore moins pris de remords pour les crimes qu’il a commis ; c’est un homme déterminé à poursuivre sa vie exactement comme il la menait avant mais à ne plus jamais se faire arrêter. C’est un homme plus préparé, et donc plus dangereux, que jamais.</p>
          <p>*Le prénom a été changé.</p>
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      <title>LE SYSTÈME EPSTEIN</title>
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        <p>Malgré les quelque 3,5 millions de documents mis en ligne par la justice américaine ces derniers mois, la vie et les crimes de Jeffrey Epstein restent couverts de mystère. Comment est-il devenu richissime? Comment et avec l’aide de quels complices son réseau d’exploitation sexuelle fonctionnait-il vraiment? Comment a-t-il pu recruter et mettre sous emprise des centaines de jeunes femmes et adolescentes? Comment a-t-il pu se retrouver aussi proche de tant de personnes puissantes? Quelle était la vraie place de Paris dans son système? Et pourquoi les rares personnes à avoir dénoncé ce qu’il se passait n’ont-elles pas été écoutées pendant si longtemps? Après huit mois d'enquête, Society livre les réponses. Voici le premier épisode d’un récit en deux parties, en attendant le second dans quinze jours.</p>
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      <publisher>SOCIETY</publisher>
      <creator>PAR EMMANUELLE ANDREANI ET ANTHONY MANSUY</creator>
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            <p>Le 22, avenue Foch, où se trouvait l'appartement de Jeffrey Epstein, en août 2019.</p>
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        <copyright>AFP / JACQUES DEMARTHON</copyright>
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            <p>Photographie trouvée dans l’appartement parisien de Jeffrey Epstein lors de sa perquisition, en 2019.</p>
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        <copyright>RÉPUBLIQUE FRANÇAISE / OFFICE CENTRAL POUR LA RÉPRESSION DES VIOLENCES AUX PERSONNES</copyright>
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            <p>Little Saint James, l’île privée de Jeffrey Epstein dans les îles Vierges américaines.</p>
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        <p>Malgré les quelque 3,5 millions de documents mis en ligne par la justice américaine ces derniers mois, la vie et les crimes de Jeffrey Epstein restent couverts de mystère. Comment est-il devenu richissime? Comment et avec l’aide de quels complices son réseau d’exploitation sexuelle fonctionnait-il vraiment? Comment a-t-il pu recruter et mettre sous emprise des centaines de jeunes femmes et adolescentes? Comment a-t-il pu se retrouver aussi proche de tant de personnes puissantes? Quelle était la vraie place de Paris dans son système? Et pourquoi les rares personnes à avoir dénoncé ce qu’il se passait n’ont-elles pas été écoutées pendant si longtemps? Après huit mois d'enquête, Society livre les réponses. Voici le premier épisode d’un récit en deux parties, en attendant le second dans quinze jours.</p>
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        <p>Malgré les quelque 3,5 millions de documents mis en ligne par la justice américaine ces derniers mois, la vie et les crimes de Jeffrey Epstein restent couverts de mystère. Comment est-il devenu richissime? Comment et avec l’aide de quels complices son réseau d’exploitation sexuelle fonctionnait-il vraiment? Comment a-t-il pu recruter et mettre sous emprise des centaines de jeunes femmes et adolescentes? Comment a-t-il pu se retrouver aussi proche de tant de personnes puissantes? Quelle était la vraie place de Paris dans son système? Et pourquoi les rares personnes à avoir dénoncé ce qu’il se passait n’ont-elles pas été écoutées pendant si longtemps? Après huit mois d'enquête, Society livre les réponses. Voici le premier épisode d’un récit en deux parties, en attendant le second dans quinze jours.</p>
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      <publisher>SOCIETY</publisher>
      <creator>PAR EMMANUELLE ANDREANI ET ANTHONY MANSUY</creator>
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            <p>Portrait de Jeffrey Epstein par le photographe Andres Serrano (2019).</p>
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            <p>Initiales de Jeffrey Epstein à l’entrée de sa propriété new-yorkaise, dans l’Upper East Side.</p>
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            <p>L’avocat Brad Edwards dans son cabinet, en 2018.</p>
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            <p>Propriété de Jeffrey Epstein, à New York, en février 2026.</p>
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